«Bravissimi! The best! Найкращі з кращих!» – відгукується про українських хористів Карла Дзанін, засновниця Міжнародного фестивалю хорових колективів у Флоренції (Florence International Choir Festival).
Ще напередодні фестивалю під час прослуховування потенційних учасників керівництво заходу звернуло увагу на складність репертуару українських дітей віком від 10 до 18 років. Відтак їм запропонували виступити не в дитячій, а в юнацькій віковій категорії, ускладнивши таким чином конкуренцію й умови змагання.
За словами фахівців, репертуар київських хористів вже говорить про рівень їхньої підготовки. Лише в конкурсній програмі з-поміж шести творів «Щедрик» співав класику Бальдассаре Донаті «Гальярда» та Іоганна Себастьяна Баха, частину з «Магніфікат», і твори сучасних українських композиторів: «Глорію» Вікторії Польової, «Алілуя» Валентина Сільвестрова, «Крокове колесо» Ганни Гаврилець та «Наспів» грузинського композитора Нугзара Вацадзе.
Професійне журі у складі музикантів з різних країн оцінювало виступи конкурсантів за 10-бальною системою. Хор «Щедрик» за різні виконання отримував у середньому понад 9 балів, тоді як окремі колективи не досягали цієї оцінки.
Хоч змагатися довелося зі співаками професійного мішаного хору Національної філармонії з Ісландії або з музикантами іспанської консерваторії, журі та публіка були в захваті від техніки виконання, складності репертуару та рівня вокальної майстерності дітей.
«Вони звучали дійсно єдиним голосом. Це справді сильний колектив, де дуже помітна велика школа, музична традиція їхньої країни. Слухаючи хор «Щедрик», розумієш, що Україна має давню і багату музичну традицію», – відповіла засновниця Флорентійського хорового фестивалю Карла Дзанін.